Stambuł, Turcja

     Stambuł - dawniej stolica cesarstwa wschodniorzymskiego, później cesarstwa bizantyjskiego, a następnie od XV wieku imperium osmańskiego. Liczący ponad 2500 lat Stambuł łączy Europę z Azją zarówno pod względem geograficznym, jak i kulturowym.

    Chyba największą popularnością cieszy się Hagia Sophia - arcydzieło architektury bizantyjskiej. Ten kościół mądrości bożej po podbiciu miasta przez Turków osmańskich w 1453 roku został przekształcony w meczet. Nie każdy wie, że z powodu obowiązującego w islamie zakazu przedstawiania wizerunków Boga i świętych, bizantyjskie mozaiki przez prawie 500 lat pozostawały zakryte warstwą gipsu.

    Innymi interesującymi zabytkami są Błękitny Meczet - wybudowany na rozkaz Ahmeda I w XVII wieku, ozdobiony piękną dekoracją ceramiczną oraz zespół pałacowy Topkapi. 

    Stambuł dzieli się na 3 części: 

- azjatycką - wschodnią, mieszkaniową

- europejską - zachodnią, handlową

- dzielnicę Galata - która mieści się w części europejskiej, na północnym brzegu Złotego Rogu, tj. zatoki Bosforu, oddzielającej starożytny Konstantynopol od Galaty

    Nie każdy wie, że Stambuł posiada 3 najstarsze metro na świecie, wybudowane w 1875 roku. Nie każdy też wie, że w tym mieście jest około 2500 meczetów. Największym jest oczywiście Błękitny Meczet, a drugim co do wielkości meczet Sulejmana z XVI wieku. 

    Co jeszcze warto zobaczyć? Na pewno Stare Miasto, otoczone murami z IV i V wieku, a także Kryty Bazar - jeden z największych bazarów Turcji. Zajmuje 61 ulic, 30 hektarów i posiada 3500 sklepów. Innym słynnym bazarem jest Bazar Egipski, przy wjeździe na most Galata. Funkcjonuje w nim około 80 sklepów.