Chania, Grecja

     To drugie co do wielkości miasto na Krecie. To także jedno z najstarszych miast na świecie. Jej obszar był nieprzerwanie zamieszkiwały od ponad 5000 lat: od epoki neolitu, przez okres minojski i czasy antyczne, po nowożytność. 

     Chania od czasów starożytnych po okres osmański była znana jako Kidonia. Dopiero Turcy nadali jej obecną nazwę. W czasach minojskich miasto słynęło z wyrobu ceramiki, a za Rzymian było ważnym ośrodkiem miejskim. W IX wieku zniszczyli je Saraceni, lecz wkrótce odrodziło się jako duże miasto bizantyjskie. 

    W XVIII wieku nadeszli Wenecjanie. Osiedlili się na wzgórzu Kastelli, górującym nad portem. Zbudowali tam katedrę Santa Maria, pałac Rektora, teatr oraz rezydencje wzorowane na pałacach weneckich. Miasto kwitło jako ośrodek kultury i sztuki.

    W obliczu groźby ataku osmańskiego Wenecjanie otoczyli je murami oraz fosą. W 1645 roku, po 2. miesiącach oblężenia, Turcy zdobyli Chanię. Zbudowali w porcie Meczet Janczarów - najstarszy na wyspie. 

    W 1897 roku po wyzwoleniu wyspy spod panowania tureckiego, Chania stała się stolicą autonomicznego państwa Krety, pod protektoratem brytyjskim. 

    W mieście największe wrażenie robi Stare Miasto, leżące w obrębie dawnych murów obronnych. Bez wątpienia zachowało atmosferę z dawnych lat. Warto zwiedzić dawne dzielnice: wenecką - Kasteli, wokół placu Agiou Titou we wschodniej części portu; turecką - Topanas, na tyłach Fortu Firka; żydowską - Evraiki, w centralnej części starówki, wokół ulicy Skoufon.