Kostaryka

     To kraj leżący w Ameryce Środkowej, nad Morzem Karaibskim i Oceanem Spokojnym. Od północy graniczy z Nikaraguą, a od południa z Panamą. Stolicą jest San Jose. 

    Znajdują się tu liczne wulkany, z czego kilka jest aktywnych, jednak tym, co zachwyca w Kostaryce, jest przyroda. Na obszarze tego państwa występuje ponad 500 000 gatunków, co sprawia, że Kostaryka jest jednym z 20 krajów o najwyższej różnorodności biologicznej na świecie. A co jeszcze jest ciekawsze, z tych 500 000 gatunków nieco ponad 300 000 to owady. Setki gatunków są endemiczne. 

    Ponad 27% powierzchni kraju jest chroniona poprzez parki narodowe, rezerwaty przyrody czy inne formy ochrony środowiska naturalnego. Bioróżnorodność przyczynia się także do rozwoju gospodarki Kostaryki.

    W Kostaryce występuje bardzo bogata flora, licząca ponad 9000 gatunków roślin, z czego około 800 to gatunki paproci (a to więcej niż w USA, Kanadzie i Meksyku razem wziętych!), około 30 gatunków helikonii, a także liczne gatunki begonii, anturii czy męczennicy. Mało? To właśnie w tym kraju odnotowano ponad 2000 gatunków z rodziny bromeliowatych oraz ponad 1400 przedstawicieli rodziny storczykowatych. A jeśli zaś chodzi o faunę... Występują tutaj m.in. ocelot, jaguar amerykański, ostronos rudy, szop pracz, pancerniki, pekari, jeleniowate, tapirowate, małpy, leniwce. Z kolei wedługdanych BirdLife International na terytorium Kostaryki (do którego należy również Wyspa Kokosowa) odnotowano 857 gatunków ptaków, z czego 314 to gatunki migrujące. 

    Kostaryka została odkryta przez Kolumba w 1502 roku. Słynny żeglarz spodziewał się tu odkryć legendarną krainę złota, dlatego też nazwał to wybrzeże Costa Rica „bogate wybrzeże”.

San Jose